Een beetje laat, maar Nederland heeft nu eindelijk een officiele held voor het jaar 2002. Het is iemand met een erg mooie naam: Charity.
Waarom? Het staat op de site van de KRO:
" Een -helaas- vaak voorkomend tafereel. In een trein bezorgt een groep jongeren overlast. Te hulp geroepen conducteurs krijgen later, op het perron, problemen, er wordt gevochten. De meeste omstanders lopen voorbij, kijken toe, overwegen voorzichtig of zij misschien hun mobieltje moeten pakken om ergens om hulp te vragen, en ondertussen biedt niemand hulp. Gebruikelijk, helaas.
Voor de Almelose scholiere Charity is dat niet gewoon. Toekijken? Zij niet. Toen zij zag hoe de conducteurs machteloos waren tegen de overmacht van vijftien jongeren, aarzelde ze niet lang of ze iets doen moest, maar mengde ze zich direct in de strijd. Ze wist de conducteurs te ontzetten en waarschuwde de politie."
Charity heeft met grote overmacht gewonnen. Ze kreeg bijna 12.000 stemmen. Wat zegt dat over Nederland? Blijkbaar zijn mensen vooral op zoek naar herkenbare rolmodellen. Andere genomineerden waren wellicht te ´heilig´. Ze deden dingen die absoluut ongewoner zijn. Het jarenlang opvangen van kinderen bijvoorbeeld. Dat lijkt mij veel heldhaftiger. Blijkbaar staat dat echter te ver van ons bed. Je krijgt als land blijkbaar de held die je verdiend.
Wel een prettige bijkomstigheid is dat ´onze´ held allochtoon is. Opvallend ook dat juist Nelson Mandela voor de Nederlander de held uit bij uitstek is. Ook al iemand met een kleurtje. Zou het dan toch nog goed komen met Nederland zo rond de kerst?
Lekker wakker worden was het niet vanochtend. God kijkt niet meer naar ons om aldus de paus. Zijn eigen kerk maakt dat begrijpelijk.
ROME - 'God vertoont zich niet meer, omdat Hij vervuld is van weerzin over het handelen van de mensheid.' Met dat sombere bericht heeft paus Johannes Paulus II zich tijdens zijn wekelijks openbare audiëntie tot de rooms-katholieke gelovigen gericht. Dat hij het nieuws brengt in de tweede week van advent, de periode waarin de christenheid de naderende komst van Christus herdenkt, geeft er een extra zware lading aan.
De paus sprak tijdens de plechtigheid een meditatie uit over een tekst uit het oud-testamentische bijbelboek Jeremia, zonder concurrentie de zwartgalligste der grote profeten. In die tekst dreigt de Almachtige de ongerechtigheid in de wereld af te straffen met het zwaard, honger en pestilentiën.
Dat zwaard van toen, zei de paus, is de oorlogsdreiging van nu. Over de honger kon, in een wereld waarin zo velen te weinig eten hebben, geen twijfel bestaan. De aard van de pestilentiën liet de paus ongediagnosticeerd.
'Het lijkt erop dat God zich heeft teruggetrokken in de hemel', sprak de 82-jarige kerkvorst. Dat komt, in zijn visie, vermoedelijk doordat de mensheid God en zijn geboden de rug heeft toegekeerd en 'de rots van behoud' negeert.
De keuze voor een tekst uit Jeremia is veelzeggend: gewoonlijk wordt rond deze tijd van het jaar de toon gezet door de profetieën uit het boek van diens collega Jesaja die, in de christelijke visie, de komst heeft voorspeld van de Messias, dat is Jezus Christus, de zoon van God die de mensheid van haar zonden zou verlossen.
Ook wat de paus betreft is kennelijk alle hoop verloren. Dat stelt het nakende kerstfeest in een merkwaardig schril licht.
VATICAANSTAD - De Amerikaanse kardinaal Bernard Law is vrijdag afgetreden als aartsbisschop van Boston, aldus een verklaring van het Vaticaan. Law (71) is in opspraak gekomen door zijn medeverantwoordelijkheid voor het seksschandaal in zijn bisdom. Paus Johannes Paulus II heeft vrijdag het verzoek tot aftreden aanvaard.
De paus heeft hulpbisschop Richard Gerard Lennon van Boston benoemd tot tijdelijk bestuurder, die het aartsbisdom leidt.
In een door het Vaticaan verspreide verklaring sprak Law de hoop uit dat zijn aftreden leidt tot 'verzoening en eenheid'.
Law, sinds 1984 aartsbisschop van Boston, kwam sinds het uitbreken van het seksschandaal begin dit jaar steeds meer onder druk te staan. Eigen priesters en een lekenbeweging in het bisdom drongen aan op zijn aftreden. Uit vorige week vrijgegeven documenten bleek dat hij jarenlang priesters die zich aan minderjarigen hadden vergrepen, naar een andere parochie had overgeplaatst.
Er zijn ruim vierhonderd klachten van vermeende slachtoffers tegen tientallen priesters van het aartsbisdom ingediend.
